ombelico
L’orifizio attraversato dal funicolo vascolare (cordone ombelicale) che nei mammiferi connette l’embrione alla madre. Dopo la nascita, in seguito alla caduta del cordone ombelicale, rimane la formazione cicatriziale, che è quella comunemente nota con il nome di o., situata nella regione centrale della parete anteriore dell’addome, sulla linea mediana del corpo. In seguito a un processo di retrazione, l’o. si presenta nell’uomo come una depressione circoscritta da un cercine cutaneo, nel fondo della quale sporge una prominenza con un apice più o meno retratto, la cicatrice ombelicale propriamente detta. L’o. rappresenta un punto di minore resistenza della parete addominale: pertanto, in alcune condizioni morbose (asciti, ernie ombelicali) e in gravidanza, la depressione scompare e la cicatrice ombelicale può addirittura estroflettersi. L’o. può essere sede di processi infiammatori, detti onfaliti.