ORLÉANS, Élisabeth-Charlotte di Baviera, duchessa d'

ORLÉANS, Élisabeth-Charlotte di Baviera, duchessa d' (detta la Princesse Palatine e designata col titolo di Madame)

Nacque verso il 1652 dall'elettore Palatino Carlo Luigi; morì l'8 dicembre 1721. Benché priva o quasi di dote, fu sposata nel dicembre 1671 da Filippo duca di Orléans, fratello di Luigi XIV (Monsieur), vedovo di Enrichetta d'Inghilterra: matrimonio politico, suggerito dalle aspirazioni renane della Francia, ché nel contratto di nozze la sposa si riservava i suoi diritti "sui beni sovrani e feudali situati fuori di Germania e sui beni allodiali della sua casa". La sua condizione di principessa francese non le fece dimenticare né rinnegare la sua terra natale: soffrì crudelmente nel 1674 quando l'esercito del Turenna invase il Palatinato e lo sottopose alla devastazione più terribile; più ancora nel 1688 e 1689, quando Luigi XIV - che fin dal 1685, essendo morto senza figli il fratello di Elisabetta Carlo II, successo al padre nel 1680, reclamava i territorî e i valori secondo lui spettanti alla cognata - decise di risolvere definitivamente la questione e rinnovò nel Palatinato la più barbara delle offensive. Benché arrivata giovanissima alla corte di Francia, restò pure energicamente fedele ai gusti, alle maniere, alla mentalità della sua Germania; la sua franchezza, la sua robusta elementarità ne fecero un essere a parte in quel mondo di pompose eleganze e di corruzioni raffinate. Poco abile negl'intrighi, presto dimenticata od osteggiata dal marito, da lei troppo dissimile sotto ogni aspetto e dominato dalle sue passioni anormali, cara per troppo breve tempo al despota e da lui visibilmente trascurata quando giunse al favore la Maintenon, ella non riuscì mai a fare del Palais-Royal e di Saint-Cloud, le due residenze ducali, una vera e propria corte e ad esercitare una qualsiasi influenza politica. Sentì come pochi il peso della tirannia egoistica di Luigi XIV - che pure ammirava ed amava - e non poté impedire che a suo figlio, il duca di Chartres, fosse data in moglie M.lle de Blois, una delle bastarde del re. Oltre al duca di Chartres, il futuro reggente Filippo d'Orléans, ebbe una figlia, Elisabetta Carlotta, che sposò Leopoldo Giuseppe Carlo di Lorena.

Bibl.: Correspondance de Madame, duchesse d'Orléans, traduzione e note di Jaeglé, voll. 3, 2ª ed., Parigi 1890; J. Wille, Pfalzgräfin Elisabeth Charlotte, Herzogin von Orléans, Heidelberg 1895; A. Barine, Madame mère du Régent, Parigi 1909; Guy de La Batut, La Cour de Monsieur frère de Louis XIV, Parigi 1927; articoli di P. Reboux, in Gringoire, agosto-sett. 1933.