ormoni ipotalamici
Ormoni prodotti dai neuroni dell’ipotalamo, che agiscono sull’ipofisi attraverso connessioni specifiche. Se ne distinguono due categorie, a seconda che agiscano sulla neuroipofisi o sull’adenoipofisi. I primi (ossitocina e vasopressina) sono sintetizzati da neuroni ipotalamici, trasportati lungo i loro assoni e secreti dalle terminazioni nervose che si trovano nella neuroipofisi. I secondi sono detti ormoni di rilascio, o fattori di rilascio, in quanto svolgono sull’adenoipofisi una funzione regolatrice della secrezione di ormoni ipofisari (➔); sono trasportati dall’ipotalamo all’adenoipofisi per mezzo di una specifica rete di vasi sanguigni (sistema portale ipotalamoipofisario). Gli o. i. di rilascio comprendono: il TRH (Thyrotropin Releasing Hormone, ormone di rilascio dell’ormone tireotropo o TSH); il CRH (Corticotropin Releasing Hormone, ormone di rilascio della corticotropina o ACTH); il GHRH (Growth Hormone Releasing Hormone, ormone di rilascio dell’ormone della crescita); il PRH (Prolactin Releasing Hormone, ormone di rilascio della prolattina); il GNRH (Gonadotropin Releasing Hormone, ormone di rilascio delle gonadotropine FSH e LH).