MASON, Otis Tufton

MASON, Otis Tufton

Etnologo americano, nato a Eastport nello stato del Maine (U. S. A.) il 10 aprile 1833, morto a Washington il 5 novembre 1908. Ricevette nel 1861 i gradi accademici nella Columbia University; in seguito si occupò della storia delle civiltà dell'Oriente mediterraneo sino a quando, nel 1872, fu chiamato a far parte della Smithsonian Institution di Washington in qualità di collaboratore etnologo. Nel 1884 fu nominato direttore della sezione etnologica del suddetto istituto.

È merito del M. l'aver dato un indirizzo largamente comparativo agli studî etnologici e l'aver classificato le industrie dei primitivi con metodi scientifici. Suoi scritti principali: Basketwork of the North American Aborigines, in Rep. U. S. Nat. Museum, 1884; Throwing-sticks in the Nat. Museum, ibidem, 1884; The origin of inventions, Londra 1895 (trad. ital., Torino 1909); Aboriginal Amer. Basketry, in Rep. U. S. Nat. Museum, 1902; What is Anthropology?, Washington 1902.