Ottone IV di Brunswick

Ottone IV di Brunswick

Imperatore del Sacro romano impero (n. forse Argentan, Orne, 1182-m. Harzburg 1218). Figlio di Enrico XII di Baviera detto il Leone e di Matilde d’Inghilterra, fu dalla tradizione familiare designato a prendere le parti dell’Inghilterra e dei guelfi contro gli svevi (ghibellini) alleati di Filippo Augusto. Combattendo contro il re di Francia, ottenne i titoli di duca di Aquitania e di conte di Poitou. Eletto nel 1198 dal partito guelfo re dei romani in opposizione a Filippo di Svevia, fu riconosciuto come tale anche da Innocenzo III nel 1201, grazie alla rinuncia ai diritti dell’impero sul ducato di Spoleto, sull’esarcato e sulla marca di Ancona a favore della Chiesa. Ciò non impedì tuttavia il trionfo di Filippo in Germania e O., rifugiatosi nel 1207 in Inghilterra, riebbe la corona (con elezione questa volta unanime) solo nel 1208, dopo l’assassinio del rivale. Nel 1209 cinse anche la corona imperiale a Roma, ma la controversia sul regno di Sicilia condusse ben presto a una rottura e alla lotta con il pontefice, fautore di Federico di Svevia, re di Sicilia e figlio di Enrico VI (il futuro Federico II). O., scomunicato da Innocenzo III, fu privato anche della corona in seguito all’elezione di Federico a re dei romani nel 1211. Costretto ad abbandonare la Germania, tentò di recuperare il regno con l’aiuto di suo cognato Giovanni Senzaterra, ma la sconfitta di Bouvines (1214) a opera di Filippo Augusto segnò la fine di ogni sua speranza.