RICHARDSON, Owen Willans

RICHARDSON, Owen Willans

Fisico, nato il 26 aprile 1879 a Dewsbury (Yorkshire); premio Nobel del 1928. Studiò a Cambridge (Trinity College) e a Londra. Nel 1901 scoprì la legge dell'emissione elettronica da metalli incandescenti, detta poi legge di R., che ha avuto una grande importanza non solo per la teoria elettronica dei metalli, ma anche per lo sviluppo della tecnica delle valvole termoioniche. Il R. si è segnalato anche per ricerche sullo spettro molecolare dell'idrogeno, assai complesso, alla cui analisi ha recato importanti contributi. Nel 1907, fu chiamato negli Stati Uniti come professore all'università di Princeton, e vi rimase fino al 1913, quando fu nominato "Wheatstone Professor", e direttore dell'Istituto fisico del King's College di Londra, dove si trova tuttora. È stato presidente della Physical Society nel biennio 1926-28, ed è titolare della Hughes Medal e della Royal Medal.

Tra le pubblicazioni principali si possono citare: The Electron Theory of Matter, Londra 1914 (2ª ed., 1916); The Emission of Electricity from Hot Bodies, Londra 1916 (2ª ed., 1921); Molecular Hydrogen and its Spectrum, Oxford 1934.