CLEMENTE VIII, papa
CLEMENTE VIII, papa
Ippolito Aldobrandini, nato a Fano il 24 febbraio 1535 e cardinale dal 1585, fu eletto papa il 30 gennaio 1592 e morì il 5 marzo 1605. Educato a una concezione severa della vita ed abituato alla vita monacale; autoritario e inflessibile nelle varie sue attivita politico-religiose (come uditore dí Rota, come datario, gran penitenziere, legato in Polonia), doveva naturalmente rivolgere le sue prime cure come papa esclusivamente ad interessi spirituali. Visitò personalmente le chiese e le istituzioni religiose in Roma, represse implacabilmente ogni abuso e consolidò vari collegi, ad es., il Clementino, il Collegio scozzese, ecc. Nel 1600 bandì un grande giubileo al quale partecipò una massa imponente di pellegrini. C. curò anche, e con estrema energia, la repressione del brigantaggio e dei delitti. A questa tendenza rigida del suo pontificato si devono alcune famose sentenze capitali, quali quelle di Beatrice Cenci (v.), e di Giordano Bruno (v.).
Nel campo politico egli mirò a limitare l'eccessiva ingerenza politica di Filippo II di Spagna tanto nel campo religioso quanto nel politico, e a ristabilire un equilibrio europeo - il che voleva dire il risollevamento della Francia -, unico mezzo per ridar pace all'Europa e indipendenza alla S. Sede. Amico, sin da cardinale, degli Asburgo, C. non esitò tuttavia a riconoscere (1595) Enrico IV, dopo la sua famosa abiura e con questi poté ottenere un aiuto immediato, in Italia, contro gli Spagnoli e contribuì a pacificare definitivamente la Francia dopo più di 30 anni di guerre civili e religiose, e a far trionfare il cattolicesimo. Questa politica fu coronata nel 1598 dal trattato di Vervins, che definiva stabilmente i rapporti tra la Francia e la Spagna, limitando notevolmente le pretese di quest'ultima. In Italia, alla morte dell'ultimo duca di Ferrara, Alfonso II (27 ottobre 1597), il papa avocò quel ducato alla S. Sede.
Bibl.: L. von Pastor, Storia dei papi, XI, trad. ital., Roma 1928 (con ricca bibl.); Dictionnaire de théologie catholique, s. v. (con bibl.).