O'Callaghan, Patrick

O'Callaghan, Patrick

Irlanda • Kanturk, 15 settembre 1905-Clonmel, 1° dicembre 1991 • Specialità: Lancio del martello

Alto 1,86 m per 86 kg di peso, a differenza di molti suoi connazionali d'inizio secolo, tutti emigrati in America e divenuti campioni olimpici rappresentando gli Stati Uniti, il 'dottor Pat', com'era soprannominato, visse sempre in Irlanda, per la quale vinse due titoli, ai Giochi del 1928 ad Amsterdam (51,39 m la sua misura) e nel 1932 a Los Angeles (53,92 m). La prima di queste vittorie giunse sorprendentemente, perché il suo debutto nel lancio del martello risaliva solo all'anno precedente (1927), stagione che aveva portato a termine con una prestazione di 46,17 m. Più incline, psicologicamente, all'agonismo che alla ricerca in sé del record, migliorò comunque in due occasioni il primato europeo, con 56,06 m nel 1931 e 56,94 m nel 1933. Nel 1936 esercitava già la professione medica e faceva atletica di tanto in tanto nei ranghi di una federazione non affiliata alla IAAF. Questo gli precluse la strada dei Giochi di Berlino, ma nel 1937 si vendicò a suo modo, durante i Campionati della contea di Cork a Fermoy, lanciando il martello a 59,56 m, una misura superiore al vecchio primato mondiale ufficiale (57,77 m di Pat Ryan, 1913) però mai sottoposta all'esame della IAAF.