SABATIER, Paul
Chimico, nato il 5 novembre 1854 a Carcassonne; dal 1882 professore di chimica all'università di Tolosa.
Le sue prime ricerche riguardano la velocità di trasformazione dell'acido metafosforico, gli ossidi dell'azoto, l'azione dell'acetilene sul rame, i persolfuri d'idrogeno, i sali rameosi, ecc. A lui si devono anche varie determinazioni termochimiche e ricerche sugli spettri di assorbimento, e sulle relazioni fra colore e struttura chimica, ecc.
Ma i lavori più importanti del S. vertono sulla catalisi; particolarmente sull'idrogenazione catalizzata da metalli suddivisi come nichelio, rame, ecc. Egli esordì in questo campo studiando l'idrogenazione dell'acetilene con formazione di etilene; per idrogenazione del benzolo e derivati ottenne i corrispondenti composti aliciclici. Celebre è la sua sintesi del metano da ossido di carbonio (o anidride carbonica) e idrogeno in presenza di nichel metallico. Egli applicò i suoi metodi d'idrogenazione ai petrolî ottenendo una parziale trasformazione di olî pesanti in leggieri: metodi trasportati poi nel campo tecnico da Bergius. Così l'indurimento degli olî mediante l'idrogenazione catalitica è una importante applicazione suggerita dalle ricerche del S.
Il S. ha portato anche importanti contributi allo studio teorico della catalisi.