PAULET

PAULET

. L'attuale rappresentante di questa famiglia, Henry William Montagu P., 16° marchese di Winchester (nato il 30 ottobre 1862), è il primo marchese d'Inghilterra. La famiglia discende da sir John P. vissuto durante il regno di Edoardo III. Il ramo primogenito si stabilì nel Somerset e i principali suoi membri furono Amyas P. (o Poulet), morto nel 1538, che fu creato cavaliere da Enrico VIII e accrebbe la fortuna della famiglia, malgrado l'ostilità di Wolsley, e sir Amyas P. (1536?-1588) che fu governatore di Jersey nel 1571. Le sue simpatie per i puritani lo fecero scegliere da Walsingham come custode di Maria regina di Scozia e nel 1585 fu nominato privy councillor e insediato a Tutbury. Egli rimase con la sua prigioniera fino alla sua esecuzione a Fotheringay, rifiutando di acconsentire al suggerimento di Elisabetta di farla uccidere segretamente.

Capostipite della linea cadetta fu poi John P. di Basing, presso Basingstoke (Hampshire). Suo figlio William era sceriffo del Hampshire, fu fatto cavaliere nel 1525 e privy councillor nel 1526. Quantunque fosse associato con Thomas Cromwell, non era un estremista e divenne lord presidente nel 1546. Egli prestò mano forte alla deposizione del Somerset, alla cui caduta divenne lord tesoriere; e tale rimase sino alla morte (1572). Egli fu creato marchese di Winchester l'11 ottobre 1551. Non prese parte al tentativo di mettere sul trono lady Jane Grey, e servì fedelmente Maria ed Elisabetta, protestando, ma obbedendo quando era in disaccordo e sostenendo sempre la moderazione. Wialliam, 3° marchese, scrisse un opuscolo, The Lord Marques Idlenes (Londra 1586). Il 5° marchese, John, era cattolico; e allo scoppio della guerra civile, Basing House, che dominava la strada verso l'ovest dell'Inghilterra, fu fortificata. Essa fu assediata nell'agosto 1643, ma si difese fino al 17 novembre 1644 quando fu soccorsa. Basing House fu presa d'assalto e incendiata il 16 ottobre 1645; il marchese fu fatto prigioniero e non fu liberato che nel 1656. Non ricevette alcun compenso per i suoi beni e visse ritirato nei possedimenti della sua seconda moglie sino alla morte (1675).

Il figlio Charles (1625?-1699) fu fatto da Guglielmo III duca di Boston nel 1689, essendo divenuto whig, in parte per antipatia contro il Halifax. La sua finta pazzia e le sue stravaganze ne fecero l'enigma dell'epoca.