PAUSSIDI

PAUSSIDI (lat. scient. Paussidae)

Famiglia d'Insetti Coleotteri Adefagi aberranti, i cui adulti, caratterizzati da antenne di forme paradossali e molto varie (spesso con i segmenti fusi a clava), sono mirmecofili. Provvisti in varie parti del corpo (a seconda delle specie) di ciuffi di tricomi (peli in rapporto con ghiandole tegumentali secernenti sostanze eteree volatili), essi vengono, in genere, accuratamente nutriti, protetti e trasportati dalle formiche, che leccano avidamente i secreti inebbrianti forniti dai coleotteri. Questi (che pur escono dai formicai e si spostano a volo), oltre che del cibo fornito loro dalle operaie, si nutrono a spese della nidiata, senza tuttavia essere molestati. Sono dotati di ghiandole pigidiali repugnatorie e, a guisa dei Carabidi "bombardieri", scaricano con crepitio un liquido caustico e contenente dello iodio, che volatilizza istantaneamente; tale arma non è adoperata contro le formiche. Una specie (Paussus sphaerocerus) ha le antenne luminose (come l'addome delle lucciole). Non tutte le specie sembrano essere mirmecofile, o almeno sinfile allo stesso grado. Le loro larve sono poco o nulla conosciute.