PECORIFORMI

PECORIFORMI (dal lat. pecus e forma; lat. scient. Pecora L., 1758)

Sottordine di Artiodattili ruminanti (v.), nei quali mancano completamente gl'incisivi superiori, mentre gl'inferiori hanno forma più o meno spatolare e sono disposti a semicerchio unitamente ai canini incisiviformi. La formula dentaria è

I denti molari sono selenodonti, ossia hanno pieghe di smalto in forma di mezza luna. I metacarpali e metatarsali dei diti terzo e quarto sono fusi in un "osso di cannone". Eccettuate poche specie, i pecoriformi sono muniti di corna almeno nei maschi. Lo stomaco è suddiviso in quattro cavità distinte. La placenta è cotiledonaria. Il sottordine è suddiviso nelle famiglie dei Cervi, Moschi, Giraffe, Antilocapre e Bovini.