PECTINE
. È la denominazione che si dà a un gruppo di sostanze affini ai carboidrati e di costituzione assai complessa (polisaccaridi) aventi nella loro molecola dei gruppi risultanti da zuccheri a cinque atomi di carbonio (pentosani) e da altri a sei atomi di carbonio (galattani); sono affini alle gomme e alle cellulose. La loro sede originaria nelle cellule è nella lamella mediana interposta tra cellula e cellula; ma l'acqua calda, gli acidi, gli alcali, l'ossalato ammonico, alcuni fermenti le scompongono in una massa solubile nell'acqua, dalla quale spesso, per opera di altri fermenti, si possono separare per coagulazione. Hanno carattere di acido e si trovano legate come sali di calcio e di magnesio. Si estraggono spesso in grande quantità per avere dei materiali gelatinosi, apprezzati specialmente per uso alimentare, estraendoli dalle frutta, dalle carote, dalle bietole, ecc. Le gelatine di frutta (cotogno, ribes, ecc.) hanno appunto come costituente principale tali pectine.