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PENELOPE

di Luisa BANTI - Enciclopedia Italiana (1935)
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PENELOPE (Πηνελόπη, Penelŏpe)

Luisa BANTI

In origine fu probabilmente una divinità arcade, madre del dio arcade Pan. Nella leggenda omerica diventa moglie di Ulisse e madre di Telemaco. Durante la lunga assenza di Ulisse per la guerra troiana, i principi d'Itaca e delle isole vicine vogliono costringere P. a scegliere tra loro un marito. Ella allontana la decisione promettendo che si sposerà quando avrà tessuta la veste funebre per il suocero Laerte, ma di notte disfà quello che aveva tessuto durante il giorno, finché le serve svelano l'inganno. Quando Ulisse, travestito da mendicante, giunge a Itaca, non si fa riconoscere da P., ma le annunzia il prossimo ritorno del marito. P., per consiglio di Atena, propone una gara di tiro con l'arco di Ulisse: il vincitore sarà suo sposo. Essa stessa consegna l'arco ai banchettanti, poi si ritira e non assiste alla strage dei pretendenti, che le viene poi annunziata da Euriclea, insieme con l'arrivo di Ulisse.

Appena menzionata nell'Iliade, P. domina nell'Odissea, dove, non ostante non poche contraddizioni, ci appare un modello di moglie e di madre: la sua triste e dignitosa attesa ha ispirato poeti, prosatori e artisti d'ogni epoca e la sua fedeltà al marito è divenuta proverbiale. In seguito, specialmente in età ellenistica, questa sua fedeltà viene attaccata, perché alla leggenda omerica si vuole collegare quella arcade, ma senza mai distruggere la bella figura di donna che l'antica epopea aveva creato. Di P. e i Proci, o Ermete, o Apollo, si fece figlio Pan. Presso Orcomeno si mostrava la tomba di P., scacciata, si diceva, da Ulisse.

Nelle arti figurative P. appare per la prima volta nei vasi a figure rosse di stile severo e in rilievi press'a poco contemporanei, cioè quando comincia la preferenza per le scene di carattere patetico; generalmente è raffigurata mentre, mesta, attende il marito.

Bibl.: J. Schmidt, in Roscher, Lexicon der griech. u. röm. Mythologie, III, coll. 1901-1920; C. Robert, Die griechische Heldensage, III, ii, i, Berlino 1923, pp. 1051-1052; III, ii, ii, p. 1397 segg.; U. v. Wilamowitz-Moellendorff, Die Heimkehr des Odysseus, Berlino 1927, passim; Fr. Mueller, Die antiken Odyssee-Illustrationen, Berlino 1913, passim.

Vedi anche
Proci (gr. μνηστῆρες) Nell’Odissea, i principi di Itaca e delle isole vicine, che, installatisi come pretendenti di Penelope nella casa di Ulisse durante l’assenza dell’eroe, ne dilapidavano i beni. Il loro capo era Antinoo; fra gli altri maggior rilievo ha Eurimaco, che alla fine tentò invano di riconciliarsi ... Telemaco (gr. Τηλέμαχος) Figlio di Ulisse e di Penelope. Durante la lunga assenza paterna si trova, giovane e inerme, alle prese coi Proci che gli dilapidano i beni e comandano nella sua casa pretendendo la mano di sua madre. Guidato da Atena, che ha assunto l’aspetto dell’amico paterno Mentore, si reca a Pilo ... Paride (gr. Πάρις) Mitico eroe di origine frigia, figlio di Priamo e di Ecuba, causa prima della guerra e della caduta di Troia. Dopo un sogno premonitore, avuto durante la gravidanza (le era parso di generare una fiaccola che appiccava il fuoco al palazzo reale), Ecuba fece esporre il piccolo Paride sul Monte ... Ulisse Eroe greco, re di Itaca, figlio di Laerte e di Anticlea. Nell'Iliade è un guerriero coraggioso e scaltro. Nell'Odissea, della quale è il protagonista, si dimostra pio e sagace ed è animato da nostalgia della patria, alla quale tenta di tornare sottraendosi, con la protezione di Atena, a pericoli di ogni ...
Altri risultati per PENELOPE
  • Penelope
    Enciclopedia on line
    (gr. Πηνελόπεια o Πηνελόπη) Nella mitologia greca, la fedele moglie di Ulisse. Partito Ulisse per la guerra di Troia, Penelope, lasciata a Itaca col figlio Telemaco nato da poco, rimase presto sola padrona dei beni di Ulisse, essendo morta la madre Anticlea, mentre il padre Laerte si ritirava nei campi. ...
  • Penelope
    Enciclopedia Dantesca (1970)
    (Penelopè) Giorgio Padoan Figura femminile resa famosa dall'Odissea omerica e divenuta esempio paradigmatico e proverbiale della fedeltà al coniuge lontano, P., figlia di Icaro e di Peribea, moglie di Ulisse e madre di Telemaco, volle attendere il ritorno dell'eroe in Itaca, nonostante che il silenzio ...
Vocabolario
Penèlope
Penelope Penèlope. – Nome (gr. Πηνελόπεια o Πηνελόπη, lat. Penelŏpe) della moglie di Ulisse, divenuta proverbiale per la sua fedeltà (la cui leggenda è svolta in partic. nell’Odissea, e ha delle varianti nei mitografi posteriori), per l’attesa...
penèlope
penelope penèlope s. f. [lat. scient. Penelope; v. Penelope]. – 1. Genere di uccelli galliformi della famiglia cracidi, che vivono nell’America Centr. e Merid.: hanno dimensioni pressappoco simili a quelle dei fagiani, piumaggio nero o...
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