pertosse

pertosse

Malattia infettiva acuta, contagiosa ed epidemica, clinicamente caratterizzata da tipica tosse accessuale e provocata dal batterio gram-negativo Bordetella pertussis, noto anche come bacillo di Bordet-Gengou. La p. si trasmette di solito per contagio diretto, per via respiratoria, e si manifesta dopo un’incubazione di 5÷12 giorni con una fenomenologia catarrale a carico delle prime vie respiratorie, che dura in genere 1÷2 settimane. Gradatamente si passa al periodo detto accessionale (o convulsivo), nel quale la tosse diviene tipicamente parossistica, spasmodica, interrotta da atti inspiratori rumorosi. Nelle forme più gravi, che interessano soprattutto i bambini più piccoli, possono manifestarsi emorragie cutanee, mucose e interne e grave compromissione dello stato generale. Complicazioni temibili sono la broncopolmonite e la bronchiolite. In genere dopo 3÷6 settimane subentra il periodo di regressione. La profilassi si basa sulla vaccinazione preventiva (non obbligatoria) e contempla la denuncia e l’isolamento dei malati. La terapia è a base di antibiotici: penicilline semisintetiche, macrolidi, cefalosporine; talvolta si associano corticosteroidi, per meglio controllare i sintomi respiratori.