Grunberg, Peter

Grunberg, Peter

Grünberg, Peter. – Fisico tedesco (n. Plzeň, Repubblica Ceca, 1939). Laureatosi in fisica alla Technische Universität di Darmstadt nel 1966, ha conseguito il PhD nel 1969 e dal 1972 al 2004 si è dedicato alle ricerche di fisica allo stato solido al Forschungszentrum di Jülich. Nel 2007 è stato insignito del premio Nobel per la fisica insieme ad Albert Fert, per la scoperta della magnetoresistenza gigante (GMR, Giant magnetoresistance), ottenuta nel 1988 indipendentemente da Fert. La magnetoresistenza gigante è un effetto che comporta l’amplificazione della resistenza di un metallo e ha consentito un cospicuo aumento della quantità di dati memorizzabili nei dischi rigidi dei computer; la scoperta ha inoltre permesso l’introduzione di un nuovo tipo di testine di lettura (testine magnetoresistive), caratterizzate da un rapporto segnale/rumore più alto. Un modo particolarmente efficace d’immagazzinare informazioni comporta l’uso di un supporto magnetico (disco) in cui piccole zone (domini) sono magnetizzate lungo una direzione del piano con due possibili versi opposti. L’informazione è codificata dunque in maniera binaria e per leggere i bit è necessario un dispositivo  (testina magnetoresistiva) che reagisca in modo noto quando si passa da un dominio all’altro. La scoperta della GMR ha portato a variazioni di resistenza che sono oltre 100 volte maggiori rispetto alla magnetoresistenza tradizionale; ciò fa sì che si possano rivelare segnali estremamente più piccoli, con conseguente possibilità di riduzione delle dimensioni dei domini magnetici e delle testine di lettura.