Scrittore britannico (Londra 1900 - Los Angeles 1980). Nipote di G. MacDonald (scrittore e teologo), viene annoverato tra i grandi autori del genere giallo. Tra il 1924 e il 1959 ha pubblicato la serie di romanzi dedicata all’investigatore A. Gethryn, ottenendo uno straordinario successo di vendite e ispirando il lavoro di diversi giovani scrittori. L’ultimo volume è anche il più noto: The list of Adrian Messenger (1959, I nove volti dell’assassino), finalista agli Edgar Awards e trasposto in versione cinematografica (1963, in Italia con il titolo I cinque volti dell’assassino). Tra gli altri romanzi si ricordano Murder gone mad (1931, La morte è impazzita, uno dei primi libri centrati su omicidi in serie) e The man out of the rain(1957, L’uomo uscito dal diluvio).