Wheatley, Phillis

Poetessa afroamericana (n. nel Senegal 1753 - m. Boston 1784). Fu acquistata come schiava all'età di otto anni da John W., un sarto di Boston, che curò la sua educazione. Iniziò presto a comporre versi, quasi tutti in distici eroici, che pubblicò a Londra col titolo di Poems on various subjects, religious and moral (1773). Benché influenzate dai modelli della poesia settecentesca inglese, in particolare da A. Pope, le sue liriche sono dominate da una costante preoccupazione morale e da una profonda religiosità che ne fanno un importante documento della letteratura statunitense, dove W. fu la prima donna africana ad aver iscritto il suo nome. La sua opera fu raccolta in Memoirs and poems (post., 1834).