pidocchio

Nome comune degli Insetti Ftirapteri Anopluri, che vivono come ectoparassiti dei Mammiferi.

fig. 1

fig. 2

I p. propriamente detti sono Insetti Ftirapteri Anopluri Pediculidi. Pediculus humanus comprende due razze un tempo considerate due specie distinte: Pediculus humanus capitis (fig. 1), il p. del capo, con forma più slanciata, colore scuro, antenne brevi, che attacca le uova (lendini) ai capelli e determina la pediculosi del capo; Pediculus humanus corporis, il p. dei vestiti, più tozzo e chiaro, che dimora nei vestiti e si porta sulla pelle per nutrirsi, depone le uova sugli abiti e sui peli del corpo. I p. depongono 200-300 uova, dalle quali sgusciano i piccoli (che si sviluppano senza metamorfosi) dopo circa 7 giorni. Con la puntura, o con gli escrementi, possono trasmettere molte malattie gravi e specialmente il tifo esantematico. Appartiene invece alla famiglia Ftiridi il p. Phthirius pubis (o inguinalis; fig. 2), detto piattola; ha zampe più gracili e addome più corto e più largo; vive fra i peli del pube, determinando la pediculosi del pube.

fig. 3

Con il nome di p. si indicano comunemente, per estensione, vari parassiti di animali o di piante, appartenenti ad altri ordini di Insetti o anche ai Crostacei. Il p. delle api (Braula coeca) è un Insetto Dittero Braulide parassita delle api. Il p. delle carpe (Argulus foliaceus) è un Crostaceo Massilopode Branchiuro Arguloide parassita di pesci d’acqua dolce. Il p. del melo (Eriosoma lanigerum; fig. 3) è un Insetto Emittero Afidide che vive sulle radici, sul tronco e sui rami dei meli, producendo tumori che screpolano la corteccia e aprono la via a funghi parassiti; ha ciclo piuttosto complesso, che si svolge sul melo, senza ospiti intermedi; lungo 1-3 mm, ha colore ocra o ruggine, e si ricopre di una cera fioccosa, biancastra; è combattuto da un Imenottero Calcidide endofago, Aphelinus mali. Il p. dell’olivo (Liothrips oleae) è un Insetto Tisanottero Fleotripide che danneggia l’olivo, talvolta gravemente. P. dei pipistrelli è nome comune degli Insetti Ditteri Nicteribidi, parassiti ematofagi dei pipistrelli. P. pollino è nome comune dato a varie specie di Insetti Mallofagi, parassiti esterni degli Uccelli, e in particolare alla specie Menopon gallinae, ectoparassita degli animali da cortile. P. delle rose (o gorgoglione) è nome comune dato ad alcuni Insetti Emitteri parassiti delle rose.