GIRARD, Pierre-Simon

GIRARD, Pierre-Simon

Ingegnere, nato a Caen il 4 novembre 1765, morto a Parigi il 1° dicembre 1836. Nominato ingegnere di ponti e strade nel 1789, fu inviato nell'Egitto nel 1798 e vi rimase fino al 1801 studiandovi il regime del Nilo nei confronti della navigazione e dell'agricoltura. Ritornato in Francia si occupò dei lavori del canale dell'Ourcq e delle acque di Parigi: questi suoi lavori gli procurarono acri discussioni col Gauthey e con il Consiglio superiore di ponti e strade. Nel 1819 fu inviato a studiare nell'Inghilterra la fabbricazione del gas illuminante; di ritorno, fra il 1810 e il 1822, costruì la prima officina francese per la produzione di questo gas. Nel 1830 era direttore dei servizî tecnici di Parigi, carica che tenne sino al 1832. Nel 1815 era stato nominato membro dell'Accademia delle scienze di Parigi: di essa fu presidente dal 1830.

Tra le sue pubblicazioni hanno speciale importanza la memoria Sur la résistance des solides (Parigi 1798), che lo pone fra i precursori della scienza delle costruzioni e delle resistenze dei materiali; l'Essai sur le mouvement des eaux courantes (Parigi 1804) che però contiene alcune idee paradossali, causa di sperpero nella costruzione del canale dell'Ourcq; le Recherches sur l'eau et le vent considérés comme force motrice (Parigi 1810); e gli studî Sur le mouvement des fluides (Parigi 1817) e Sur le nivellement général de la France (Parigi 1821).