COSSALI, Pietro
Matematico, nato il 20 giugno 1748 dal conte Benassù, di nobile e antica famiglia veronese, in Verona, morto il 20 dicembre 1815 in Padova. Fu chierico regolare teatino, superiore e provinciale di quella congregazione. Fu dei primi a innalzare globi aerostatici per mezzo dell'idrogeno. Dal 1786 professore di fisica, di astronomia, d'idraulica nell'università di Parma. Dal 1806 ispettore generale del corpo d'ingegnerì d'acque e strade del Regno italico, e professore di calcolo sublime nell'università di Padova.
Ha varie importanti pubblicazioni di matematica pura e applicata: ma è conosciuto principalmente come storico dell'algebra, per la sua opera, ormai classica in materia, Origine, trasporto in Italia, primi progressi in essa dell'algebra (voll. 2, Parma 1797 e 1799). Quest'opera è condotta col più rigoroso metodo storico e fa testo anche oggi. Il C. ha rivendicato il merito degli algebristi italiani e ha iniziato la rinascita degli studî sulla storia della scienza, che fiorirono fra noi nella prima metà del secolo scorso.