PILGRIM FATHERS ("padri pellegrini")
FATHERS Questo nome è dato dagli Americani a un gruppo di coloni protestanti, della setta detta "separatisti" (un ramo dei congregazionisti) che, incoraggiati da Sir Ferdinando Gorges e dal Consiglio della Nuova Inghilterra, si stabilì nel Massachusetts nel sec. XVII. Questo gruppo era fuggito in Olanda, al principio del regno di Giacomo I, prima ad Amsterdam e poi a Leida. Essi desideravano fondare uno stato cristiano, mentre i loro sostenitori erano solo preoccupati di trovare nelle colonie un impiego per il loro capitale. Essi partirono da Plymouth sulla nave Mayflower il 6 settembre 1620 (quanti furono non è mai stato accertato), giunsero al Capo Cod l'11 novembre, e sbarcarono dove oggi è il porto di Provincetown. Non contenti di questo sito, esplorarono le vicinanze e il 26 (o 16, calendario giuliano) dicembre sbarcarono dove oggi è il porto di Plymouth (lo sbarco sullo "scoglio di Plymouth" è una leggenda completamente sfatata dagli storici, ma ormai diventata dottrina nazionale). Per il resto della loro storia, v. massachusetts; plymouth.
Bibl.: E. Arber, Story of the Pilgrim Fathers, Londra 1867; E. J. Carpenter, The Mayflower pilgrims, New York 1918; J. Brown, P. F. of New England, ivi 1920.