PITECIA

PITECIA (dal gr. πίϑηκος "scimmia"; lat. scient. Pithecia Desmarest, 1804; fr. e ingl. Saki; ted. Schweifaffe)

Genere di Cebi, che dà il nome alla sottofamiglia Pithecinae Gray, 1870. Sono Scimmie di 50 a 65 cm. di lunghezza di tronco, con testa tondeggiante, occhi avvicinati, orecchi piccoli, narici molto distanti, incisivi superiori e inferiori sporgenti, pelame abbondante, coda non prensile e rivestita tutt'intorno di pelo.

D'intelligenza relativamente limitata, di indole mite e affettiva, le Pitecie vivono generalmente rappruppate in piccoli branchi nelle foreste umide dell'America equatoriale, più particolarmente lungo il Rio delle Amazzoni e i suoi affluenti e lungo l'Orinoco. In cattività le Pitecie sono delicatissime.

La sottofamiglia comprende tre generi: Pitecia, con coda lunga quanto il tronco, vertice della testa bene rivestito, pelame ondulato; Chiropote (lat. scient. Chiropotes Lesson, 1840), con folta capigliatura scriminata dal vertice in avanti e lunga e folta barba sul mento e sulle guance dei vecchi maschi; Brachiuro o Uakari (lat. scient. Cacajo Lesson, 1840), con coda lunga appena quanto la coscia e vertice della testa rivestito di peli brevi, o calvo. Si conoscono complessivamente 15 specie e sottospecie di Pitecia.