POLICHETI (lat. scient. Polychaeta; ted. Polychaeten, marine Borstenwürmer)
Ordine di Anellidi Chetopodi, marini, dal corpo allungato, di solito cilindrico, provvisto di setole in ciascun segmento, portate da espansioni laterali muscolari della parete del corpo, i parapodî, che funzionano da appendici locomotorie; la faringe è spesso estroflettibile. I primi due segmenti costituenti il capo, sono muniti di organi fotoricettori, e di organi tattili, i palpi e i tentacoli. I Policheti sono a sessi separati, contrariamente agli Oligocheti, ermafroditi: dall'uovo ha origine una larva caratteristica, la trocophora, che si trasforma poi nell'adulto. Frequentemente si riproducono anche per divisione naturale. Si distinguono in Erranti e Sedentarî; i primi menano vita libera pelagica o strisciante sul fondo, gli altri per lo più entro tubi che si fabbricano in vario modo. A questi due gruppi corrispondono le due divisioni dei Phanerocephala e dei Cryptocephala. L'ordine dei Policheti comprende i sottordini seguenti: Nereidiformia (es. fam. Nereide), Spioniformia (es. fam. Spionidae), Terebelliformia (es. fam. Amphictønidae, Capitelliformia (es. fam. Capitellidae), Scoleciformia (famiglia Arenicolidae), Sabelliformia (es. fam. Sabellidae), Hermelliformia (es. fam. Hermellidae) (v. anelidi).