politopo
politopo in geometria, l’analogo in uno spazio di dimensione n qualsiasi, di un poligono nel piano o di un poliedro nello spazio ordinario tridimensionale: in Rn è un insieme di punti limitato da iperpiani. Un esempio di politopo dello spazio quadridimensionale (o iperspazio) è costituito dall’ → ipercubo. Un politopo n-dimensionale con minimo numero di vertici (n + 1) è detto → simplesso n-dimensionale. Tale è, per esempio, un tetraedro nello spazio ordinario. Esempi importanti di politopi convessi in R3 sono i → solidi platonici, politopi tridimensionali regolari aventi per facce politopi bidimensionali regolari. La nozione di politopo regolare si generalizza per induzione a n dimensioni: è un politopo inscrivibile in una ipersfera di Rn le cui facce sono politopi regolari di Rn−1 tra loro congruenti. Come ci sono esattamente cinque politopi regolari in R3 (i solidi platonici), così ci sono sei politopi regolari in R4 e tre politopi regolari in Rn per ogni n ≥ 5.
I politopi convessi rivestono un ruolo molto importante, soprattutto nelle applicazioni, per esempio in programmazione lineare e nella grafica digitale.