POOPÓ

POOPÓ (o Pampa aullagas; A. T., 155-156)

Grande lago chiuso dell'America Meridionale, che si stende sull'altipiano boliviano a 3694 m. s. m. e ha una superficie di 3690 kmq. Le sue rive sono basse e piatte, in qualche tratto paludose. La profondità del lago è dappertutto assaì piccola e tocca un massimo di appena 3 m.; le acque, quindi, hanno la temperatura che varia con quella dell'aria sovrastante. Esse sono fortemente salate (16‰) sia perché il lago è chiuso, sia perché il suo immissario principale, il Desaguadero (che proviene dal Lago Titicaca: v.), attraversa marne saline del Cretacico. Il Lago Poopó è il relitto di un bacino lacustre assai più vasto (il lago Minchin dei geologi) che un tempo doveva stendersi fin oltre il 21° lat. S. e a nord era separato dal Titicaca da una bassa soglia: stanno a dimostrarlo linee di spiaggia e formazioni lacustri che si sono rinvenute lungo il Desaguadero. La piana alluvionale che circonda il Poopó è scarsamente abitata; presso la costa orientale del lago passa la ferrovia che congiunge Buenos Aires a La Paz.