popolazióne stellare

popolazióne stellare Insieme di stelle appartenenti a una galassia caratterizzate dalla stessa età e composizione chimica. La classificazione è stata introdotta nel 1944 dall'astronomo tedesco W. Baade (1893-1960) che individuò due popolazioni stellari principali indicate come popolazione stellare I e popolazione stellare II. Le stelle più antiche sono quelle di popolazione stellare II, povere di elementi pesanti e nella maggior parte dei casi situate nel nucleo di una galassia o appartenenti ad ammassi globulari. Le stelle più giovani (con età inferiore ai cinque miliardi di anni) e più ricche di metalli sono, invece, quelle di popolazione stellare I situate generalmente nelle regioni corrispondenti alle braccia a spirale del disco galattico, nelle zone interstellari più dense di gas e negli ammassi aperti. ➔ anche stella