PORTO ALEGRE

PORTO ALEGRE (A. T., 155-156)

ALEGRE Città capitale dello stato di Rio Grande do Sul nel Brasile meridionale. Fondata nella seconda metà del secolo XVIII col nome di Porto de Casaes, dal 1773 prese il nome attuale e diventò capitale della provincia e successivamente dello stato nei primi anni del sec. XIX. Il municipio, che ha una superficie di 2460 chilometri quadrati, nel 1932 contava 268.416 abitanti e occupa quindi il sesto posto tra le città del Brasile. Sorge sulla riva sinistra del Rio Guahyba, immissario della Lagoa dos Patos, e si estende sul pendio meridionale di una collina con strade che salgono verso una serie di modeste alture boschive su cui si sono sviluppati i sobborghi. Tale situazione topografica conferisce a Porto Alegre un bellissimo aspetto e il clima mite e assai salubre ne fa uno dei centri più attraenti del Brasile.

Lungo il porto corre la bella e larga Rua de Praia che porta alla Praça do Paraiso e prossima e parallela a questa si svolge la Rua de Andradas, che è la strada più elegante, con ricchi negozî e grandi alberghi. Tra le piazze ricordiamo la vastissima piazza Maresciallo Deodoro, su cui sorgono i palazzi del governo, del Congresso e del municipio e la grande cattedrale, la Piazza Senador Florencio e la Piazza della Alfandega che è il punto di partenza delle diverse linee tramviarie che uniscono il porto con i sobborghi. Si stendono questi, come abbiamo detto, lontano dal centro, alcuni sulle rive del Guahyba e altri sulle colline: il più aristocratico, ricco di ville signorili è quello Dos Moinhos do vento, unito al centro da una magnifica autostrada.

La popolazione è assai attiva e ha carattere cosmopolita e tra le varie colonie straniere sono più numerose la tedesca e l'italiana; quest'ultima vanta la viva partecipazione alla vita politica del Rio Grande fino dall'epoca rivoluzionaria, quando insieme con i Riograndensi combatterono Giuseppe Garibaldi, Livio Zambeccari, Luigi Rossetti e Francesco Anzani. A Garibaldi anzi è stato eretto un monumento sulla piazza a lui intitolata, monumento donato al municipio dalla colonia italiana.

Porto Alegre è anche centro culturale importante e possiede alcune scuole universitarie quali la facoltà di medicina, l'ateneo, la scuola superiore d'ingegneria e la scuola superiore militare, nonché varie biblioteche riccamente fornite di opere portoghesi e straniere.

Si pubblicano a Porto Alegre anche varî quotidiani come il Correio do Povo, La Federação, il Diario de noticias e il bisettimanale italiano L'unione.