Pothenot

Pothenot

Pothenot Laurent (1650 ca - Parigi 1732) matematico francese. Membro dell’Accademia reale delle scienze come accademico geometra, ne fu tuttavia successivamente escluso per le troppo frequenti assenze. Lavorò con G.D. Cassini per la misurazione dell’arco di meridiano di Parigi (meridiano di Francia) e fu professore di matematica al Collège royal. È conosciuto soprattutto per aver risolto un problema di geometria pratica: nota la posizione di tre punti, determinare la posizione di un quarto punto che è possibile collimare da essi. Il problema detto anche del punto inaccessibile era stato già posto e risolto da W. Snell van Roijen (Snellius), ben 75 anni prima, e la soluzione era stata pubblicata nel suo Eratosthenes Batavus, ma la soluzione da lui proposta passò a lungo inosservata (→ Snellius-Pothenot, problema di). Pothenot ne diede comunque una soluzione diversa che pubblicò nel 1695 in una Memoria dell’Accademia.