Potosí

Potosi

Potosí

Città della Bolivia a poco più di 4000 m di altitudine. Fu fondata dagli spagnoli nel 1546 per sfruttare le miniere di argento da poco scoperte. Fu subito popolata da indigeni e spagnoli (ca. 200.000), e raggiunse una straordinaria ricchezza. Dalle miniere del P. giunse in Europa per lungo tempo la totalità dell’argento americano. Le condizioni di lavoro degli indios in detti giacimenti erano terribili sia per le condizioni estreme in cui ci si trovava a operare sia per l’avvelenamento dal mercurio che veniva utilizzato nell’estrazione del metallo prezioso. Nel 19° sec. le miniere si esaurirono e la guerra d’Indipendenza (1809-25) devastò la regione. Tuttavia la produzione di stagno rilanciò l’insediamento e ne impedì la scomparsa.