Pringsheim

Pringsheim

Pringsheim Alfred Israel (Oława, Bassa Slesia, oggi Polonia, 1850 - Zurigo 1941) matematico tedesco. Appartenente a una ricca famiglia di mercanti di origini ebraiche, studiò matematica e fisica a Berlino e a Heidelberg; dopo un dottorato in matematica, nel 1877 divenne professore incaricato all’università di Monaco di Baviera, dove nel 1901 ottenne la cattedra. Studioso dai vasti interessi culturali, si occupò in particolare di arti e musica, e fu in rapporti di amicizia con R. Wagner, di cui adattò per pianoforte molti componimenti. Dal matrimonio con Gertrude Hedwig Anna Dohm, attrice e figlia della nota sostenitrice tedesca dei diritti femminili Hedwig Schlesinger-Dohm (1831-1919), ebbe cinque figli, di cui una sola femmina, che sposò lo scrittore Thomas Mann. Questi ritrasse il suocero nel personaggio di Samuel Spölman nel romanzo Altezza Reale. Subì la persecuzione nazista: gli fu revocata la nomina a membro dell’Accademia bavarese delle scienze, gli venne negata fino al 1939 la possibilità di espatriare, il suo palazzo venne espropriato e demolito, e la sua preziosa collezione di maioliche venne messa all’asta. I suoi contributi matematici riguardano l’analisi matematica (funzioni, reali e complesse, serie di potenze); sua la sintetica notazione delle frazioni continue. Tra le opere: gli scritti per l’Enciclopedia delle Scienze Matematiche, e le Vorlesungen über Zahlen- und Funktionenlehre (Lezioni sui numeri e la teoria delle funzioni, 1916-32).