propaganda fide, Sacra congregazione de
propaganda fide, Sacra congregazione de
Dicastero della Curia vaticana, fondato nel 1622 per centralizzare il governo dell’attività missionaria cattolica nel mondo. Erede di precedenti congregazioni e commissioni particolari, ebbe larghi privilegi e autonomia finanziaria. Poté così dotarsi di strumenti quali un collegio per la formazione dei missionari e una tipografia per l’edizione di opere in lingue estere, nonché finanziare iniziative analoghe. Tuttavia non ebbe mai i mezzi necessari per reggere l’universo cattolico nelle terre di missione e inoltre singoli ordini religiosi e le corone che godevano di particolari privilegi (il cd. patronato) le impedirono di esercitare il proprio mandato nell’Età moderna. Paradossalmente quindi l’aspetto più importante fu l’accumulo di informazioni e la diffusione della conoscenza del mondo protestante e di quelli extraeuropei. Nonostante le difficoltà economiche, la congregazione svolse con maggior facilità il proprio lavoro nel 19° sec., mentre nel 20° fu di nuovo in difficoltà per la povertà delle strutture missionarie o dei Paesi d’intervento e per la repressione negli Stati comunisti e in quelli islamici. Nel 1967 ha assunto il nome di Congregazione per l’evangelizzazione dei popoli, mantenendo gli antichi compiti.