provvidènza divina L'idea della p.d. è alla base di tutta la concezione cristiana della storia: il disegno divino si manifesta in tutta la Scrittura - dalla creazione all'incarnazione - e si svolge nella storia successiva fino alla fine dei tempi. Il nucleo di questa concezione è già implicito nell'Antico Testamento, ove la p.d. è tuttavia concepita all'interno della visione particolaristica e nazionale della storia ebraica; ma viene pienamente sviluppato nel Nuovo Testamento, ove si manifesta la concezione cristiana della storia come 'storia di salvezza', che trova il suo punto culminante nell'incarnazione; il piano divino della salvezza, che dà senso e unità a tutta la storia e svela il disegno della p.d., trova la sua piena celebrazione nel messaggio di s. Paolo (Efesini 1, 9-10; Colossesi 1, 26-27), e si elabora in concetti filosofici nella dottrina alessandrina del logos per divenire fondamento della grandiosa concezione agostiniana della storia (La città di Dio), che resterà dominante in tutta la teologia e storiografia medievale.