QUEEN'S COUNTY

QUEEN'S COUNTY (irl. Laoighise; A. T., 49-50)

Contea della provincia di Leinster, nello Stato Libero d'Irlanda, compresa tra la King's County (Offaly) a N. e le contee di Kildare a E Carlow a SE., Kilkenny a S., e Tipperary a O., con una superficie di 1719 kmq. Il suolo, che appartiene quasi per intero alla pianura calcarea dell'Irlanda centrale, s'innalza a nord-ovest nello Slieve Bloom, costituito da arenaria rossa antica (528 m. nell'Ard Erin), a sud-est nelle minori alture delle Dysart Hills. Il territorio rientra nel bacino del Barrow ed è solcato dal Barrow stesso e dai suoi affluenti e subaffluenti, Ouvenass, Erkina, Triogue. L'economia si basa sull'agricoltura: meno di 1/3 del suolo è coltivato; prevalgono i prati artificiali che occupano circa la metà del terreno coltivabile e alimentano l'allevamento del bestiame (bovini); seguono l'orzo e l'avena, le patate, le rape, ecc. La parte sud-orientale della contea rientra nel bacino carbonifero del Leinster; inoltre si hanno giacimenti di rame, ferro, manganese e numerose cave di pietra da costruzione. L'industria si riduce alla filatura e tessitura della lana e del lino. La popolazione che contava 73.124 ab. nel 1881 era scesa nel 1926 a 51.540 ab. con una densità di 30 ab. per kmq. Centri di qualche importanza sono: Maryborough (irl. Partlaoighise), capoluogo della contea con 3374 ab. (1926), Mountmellick, Portarlington, Mountrath.