In generale, strumento misuratore di distanze mediante radioonde (➔ DME). In particolare, nella navigazione aerea, apparato complementare del radiogoniometro automatico di bordo che permette di determinare con continuità la distanza dal radiofaro (➔), del tipo a domanda e risposta, su cui si è sintonizzati; consta di un trasmettitore, che attiva il segnale del risponditore del radiofaro, e di un sistema cronometrico che misura il tempo trascorso tra invio del segnale interrogatore e ricezione di quello di risposta.