RĀMĀYAṆA
RĀMĀYAṆA
. Poema epico indiano, nel quale sono esaltate le gesta (ayana propr. "viaggio") di Rāma (v.), l'eroe nazionale dell'India. Consta di 24.000 strofe, composte in purissimo sanscrito, raccolte in 7 libri, il I e il VII dei quali debbono considerarsi aggiunte posteriori al nucleo originale (II-VI), dovuto veramente all'opera del grande poeta Vālmīki, nucleo che risale forse al sec. IV-III a. C. e che col tempo subì pur esso degli ampliamenti. Nei libri aggiunti, Rāma appare incarnazione del dio Viṣṇu, e, come tale, viene esaltato, mentre i libri originali celebrano le virtù militari e civili di quel grande eroe, tanto caro al popolo indiano. Figlio di Daśaratha, re di Ayodhyā, Rāma viene esiliato quando sta per essere consacrato al trono, per un intrigo di una delle regine, che vorrebbe fosse elevato a tale dignità il figlio suo, Bharata. Durante l'esilio, il grande demonio Rāvaṇa, re di Laṅkā, terra oltre il mare, al sud dell'India (Ceylon), gli rapisce la fedelissima sposa Sītā che lo aveva seguito col fratello Lakṣmaṇa. Ne consegue una terribile lotta: Rāma, a capo di un esercito di scimii, compie una spedizione contro Rāvaṇa, la quale si conchiude con una piena disfatta e con l'uccisione del terribile nemico, col ritrovamento della sposa diletta e con la definitiva consacrazione di Rāma al trono (v. india: Letteratura).
Ediz. e trad.: Ramayana, id est Carmen epicum de Ramae rebus gestis poetae antiquissimi Valmicis opus. Textum codd. mss. collatis recensuit, interpretationem latinam et annotationes criticas adjecit Aug. Guil. a Schlegel, Bonn 1829-1838 (edizione incompleta); Ramayana poema indiano di Valmici. Testo sanscrito secondo i manoscritti della Scuola Gaudana per G. Gorresio, I-X, Parigi 1843-1858; XI, Uttarakanda, ivi 1867; P. E. Pavolini, Crestomazia del Rāmāyana di Vālmīki con note bibliografiche e con estratti dal commento di Rāmavarman, Firenze 1895; trad. di: H. Fauche, Parigi 1854-1858, voll. 9; Ralph T. H. Griffith, Benares e Londra 1870-1874, voll. 5 (in versi); Manmath Nath Dutt, Calcutta 1892-1894, voll. 7; trad. abbreviata: Romesh Dutt, Rāmāyana, The Epic of Rāma, Prince of India condensed into english verse, Londra 1900; F. Macdonald, The Iliad of the East, a selection of legends drawn from Vālmīki's Sanskrit Poem the Rāmāyaṇa, Londra 1908.
Bibl.: A. Weber, Über das Rāmāyaṇa, Berlino 1870; H. Jacobi, Das Rāmāyana. Geschichte und Inhalt, Bonn 1893; Al. Baumgartner, Das Rāmāyaṇa und die Rāmalitteratur der Inder, Friburgo in B. 1894; K. Ludwig, Über das Rāmāyana, Praga 1894.