Regista cinematografico (New York 1892 - Hollywood 1981). Attore in teatro, passò nel 1912 al cinema con The birth of a nation, in cui fu anche aiuto-regista di D. W. Griffith, esordendo nella regia nel 1916. Tra i più prolifici registi americani, lavorò con successo in quasi tutti i generi (dal western al poliziesco al film di guerra), di cui ridefinì struttura e contenuti, sempre imprimendo concentrazione al racconto e alla rappresentazione una vigorosa resa espressiva. Tra i suoi film più importanti: The thief of Baghdad (1924); What price glory? (Gloria, 1926); Sadie Thompson (Tristana e la maschera, 1928); The big trail (1930); They drive by night (Strada maestra, 1940); They died with their boots on (La storia del generale Custer, 1941); High Sierra (Una pallottola per Roy, 1941); Objective Burma (1945); Pursued (Notte senza fine, 1947); White heat (La furia umana, 1949); A distant trumpet (Far West, 1964).