Nehemiah, Renaldo

Nehemiah, Renaldo

USA • Newark (New Jersey), 24 marzo 1959 • Specialità: Ostacoli

È stato l'uomo che ha rotto nei 110 m ostacoli la barriera dei 13″. Alto 1,87 m per 71 kg di peso, ricco di talento, si mise in luce giovanissimo. A 19 anni era già capace di correre in 13,23″. Nel 1979 portò il record del mondo prima a 13,16″ e poi a 13,00″. Il boicottaggio voluto dal presidente americano Carter gli negò, nel 1980, una quasi certa vittoria olimpica. Si consolò il 19 agosto 1981, quando a Zurigo corse in 12,93″. Nel 1982 decise di firmare un contratto per giocare da professionista nel football con la squadra dei San Francisco 49ers. Non riuscì ad affermarsi anche a causa dei continui infortuni e lottò con tenacia per essere riqualificato come amateur dalla IAAF. Il via libera arrivò nel 1986. Aveva solo 27 anni, ma era già emersa una nuova generazione di ostacolisti. Non riuscì neppure a qualificarsi per la finale ai Trials olimpici del 1988. Nel 1991 corse in 13,19″ e fu selezionato per i Mondiali di Tokyo, ma dovette rinunciare per un infortunio. Dopo il ritiro svolse diverse attività, tra cui quella di allenatore.