RENO ALTO

RENO ALTO (fr. Haut-Rhin; A. T., 32-33-34)

Dipartimento della Francia orientale compreso tra la Germania, la Svizzera, il territorio di Belfort e i dipartimenti del Basso Reno e dei Vosgi. Il territorio, esteso 3508 kmq., è costituito a O. dalle montagne cristalline dei Vosgi orientali, incise da profonde vallate e culminanti a 1428 m. nel Ballon de Guebwiller, a N. da una piccola zona di pianura alluvionale e nel resto dalle colline di calcari giurassici e arenarie triassiche del Sundgau.

Il clima è freddo sui Vosgi, dove le precipitazioni atmosferiche sono anche abbondanti (oltre 1400 mm.), temperato nelle colline e nel piano, con piogge rispettivamente di 800 e 500 mm. annui. Le acque raccolte nelle numerose vallate, vengono convogliate all'Ill e al Reno.

Tutta la zona montuosa, che comprende più di ⅓ della superficie, è coperta da boschi; ¹/₅ del territorio è a lande, pascoli e prati su cui vivono (1931) 116 mila capi bovini e 30 mila ovini e caprini; 9 mila ettari sono a vigneti, sparsi nelle colline e sulle pendici delle vallate con una produzione annua di circa 300 mila hl. di vino, il resto è costituito da seminativi coltivati a cereali (grano 36 mila tonnellate, segala 11 mila, avena e orzo 45 mila, mais 26 mila, patate 226 mila), a ortaggi e ad alberi da frutta. I prodotti agrarî sono la base di un attivo commercio e di una discreta industria di distillerie, zuccherifici, confezione di farine, fabbriche di sidro. Attività industriale di una certa importanza è quella tessile di Mulhouse, centro anche di estrazione di sali di potassa.

La popolazione, molto densa (147,3 ab. per kmq.) è in aumento (da 468.943 ab. nel 1921 a 516.726 nel 1931) e vive in gran parte accentrata. Capoluogo è Colmar nella valle dell'Ill con 46.518 abitanti, in aumento sul 1921 (42.225 ab.); un altro centro notevole è Mulhouse, con popolazione quasi stazionaria (99.226 nel 1921 e 99.534 nel 1931).

Le comunicazioni sono sufficientemente agevolate da una buona rete stradale e ferroviaria, cui si aggiunge, per il trasporto delle merci, il canale navigabile dal Rodano al Reno.