ROBERTS, Richard

ROBERTS, Richard

Inventore, nato il 22 aprile 1789 a Carreghova (Montgomeryshire), morto a Manchester il 16 marzo 1864. Figlio di un calzolaio, dopo avere fatto diversi mestieri, si stabilì nel 1816 a Manchester dedicandosi interamente alla meccanica. In questo campo è riconosciuto come un inventore di grande abilità. Fra le prime sue invenzioni vi sono un tornio da filettare, un contatore idraulico per gas, una piallatrice, alcune applicazioni nel campo delle macchine tessili, fra cui, nel 1824, un filatoio automatico (selfacting) per cotone, ch'egli in seguito migliorò ancora. L'apertura della linea ferroviaria Manchester-Liverpool, attrasse il R. e anche in questo campo il suo genio inventivo si dimostrò molto versatile: inventò un meccanismo per comunicare la forza a ogni ruota motrice della locomotiva, un freno a vapore, e fu fautore di un sistema di scartamento standardizzato.

In seguito inventò una pressa per forare le lamiere adoperate nella costruzione di ponti e di caldaie; poi una macchina automotrice per tranciare e simultaneamente forare i cantonali. Nel 1845 inventò un elettromagnete; nel 1851 ottenne un premio per un orologio a torre; dal 1852 alla morte dedicò la sua attività ad applicazioni nel campo della navigazione a vapore.