RICHMOND

RICHMOND (A. T., 130-131)

Capitale dello stato di Virginia (Stati Uniti), capoluogo della Henrico County; sorge su entrambe le rive del fiume James, a circa 145 km. dallo sbocco di questo nella Chesapeake Bay, in un territorio ondulato, a una altitudine di 50-75 metri (il fondovalle è a m. 5). La città, le cui origini rimontano alla seconda metà del sec. XVII, fu dapprima costruita su sette colli e perciò venne anche chiamata la "moderna Roma"; divenne capitale dello stato nel 1779, anno in cui la sede del governo vi fu trasportata da Williamsburg. Allo scoppio della guerra di Secessione (v. stati uniti: Storia), Richmond, era già un centro di grande importanza. Creata, l'8 maggio 1861, capitale della Confederazione degli Stati del Sud, fu più volte seriamente minacciata dagli eserciti federali; ma difesa dalla sua triplice cinta di fortificazioni, poté resistere fino a che, il 3 aprile 1865, dopo una durissima battaglia di più giorni che la ridusse una rovina fumante tornò in possesso dei federali. La sua popolazione è salita da 3761 abitanti nel 1790 a 27.570 nel 1850, a 85.050 nel 1900, a 127.628 nel 1910, a 171.667 nel 1920, a 182.929 nel 1930, venendo quindi a occupare il primo posto tra le città dello stato e il 44° tra le grandi città della confederazione. La composizione etnica della città è la seguente: Bianchi indigeni nati da genitori indigeni 63,2%; Bianchi nati da genitori parzialmente o totalmente stranieri 5,6%; Bianchi nati all'estero 2,2%; elementi di colore (Negri e altri) 29%. Dei Bianchi nati all'estero (in tutto 4046 individui) i nuclei più importanti erano dati da Russi, Italiani e Tedeschi. Richmond ha grande importanza sotto l'aspetto industriale e commerciale: il numero delle persone occupate nelle varie attività è salito da 35.227 nel 1890 a 83.794 nel 1930, di cui il 33% occupato nelle industrie e nell'artigianato, il 26% nel commercio e nei trasporti, il 14% negl'impieghi. Gli operai addetti alla grande industria erano 14.849 nel 1909, 21.759 nel 1919, 17.491 nel 1929. L'industria principale è quella connessa con la lavorazione del tabacco per la fabbricazione di sigari e sigarette (7 stabilimenti e 5876 operai nel 1927) e per la produzione di tabacco da masticare e da fumo (4 stabilimenti e 1286 operai nel 1927); seguono le industrie meccaniche (costruzioni e riparazioni navali e ferroviarie) con 5 stabilimenti e 2141 operai nel 1927; quella editoriale (1276 operai), la fabbricazione della carta, ecc. Sorta in un centro agricolo, favorita da un'ottima rete stradale e ferroviaria, da vie d'acqua navigabili, Richmond è divenuta anche un grande centro commerciale, servito dalle linee della Atlantic Coast Line; Chesapeake and Ohio; Seabord Air Line; Southern; ecc., da linee di navigazione esercitate dalle Chesapeake Steamship Company e Eastern Steamship Lines, che la congiungono con i grandi porti dell'Atlantico (Norfolk, Baltimora, New York, ecc.).

Monumenti. - Il Campidoglio, eretto nel 1785-92, fu disegnato da Th. Jefferson sul modello della Maison Carrée di Nîmes. Vi si trova la statua di Washington scolpita da J.-A. Houdon (1796) e una copia della statua di Lafayette dello stesso artista. La chiesa di S. Giovanni fu eretta nel 1740. La cosiddetta chiesa monumentale è la prima che sia stata costruita in America abbandonando la tradizione del sec. XVIII per lo stile neoclassico. Parecchie case antiche sono state trasformate in musei: la casa del Chief Justice Marshall (1795) ospita attualmente alcune collezioni storiche; il Wickham House (1812), oggi Valentine Museum, contiene una rȧccolta di libri dei secoli XV e XVI; il palazzo costruito nel 1819, poi Executive Mansion della confederazione, contiene oggi il Confederate Museum. Richmond possiede parecchie eccellenti costruzioni moderne. Citiamo la sede della Federal Reserve Bank, degli architetti Sill, Buckler e Fenhagen; tra i monumenti della città sono notevoli un sacello dedicato a E. Allan Poe, il monumento a Washington di Th. Crawford e la statua equestre di R. E. Lee, opera del Mercié.

Istituti culturali. - Richmond è un importante centro di studî. La University of Richmond venne fondata nel 1832 come seminario battista, ebbe il nome di Richmond College nel 1840 e di università nel 1921. Rilascia lauree nelle tre sezioni di arti liberali, scienze e giurisprudenza, nelle quali sono raggruppati i varî corsi. A essa sono aggregati il Richmond College for Men, il Westhampton College for Women e la T. C. Williams School of Law; comprende, inoltre, una scuola serale di commercio e una scuola di arti e di scienze; possiede una biblioteca di circa 55.000 volumi e un museo d'archeologia e d'etnologia. Altri importanti istituti di studio sono: lo Union Theological seminary (presbiteriano, fondato nel 1824 e trasferito a Richmond nel 1898); il Medical College of Virginia (fondato nel 1838), la più antica scuola di medicina degli stati del sud; la Virginia Union University per Negri (fondata nel 1899) comprende anche il Wayland Seminary e il Richmond Theological Seminary (entrambi fondati nel 1865), oltre al Hartshom Memorial College. Tanto la University of Virginia, quanto il College of William and Mary, mantengono a Richmond importanti succursali. Vi sono, inoltre, due scuole superiori e due scuole normali, di cui una per Bianchi e una per Negri. Fra le biblioteche sono da menzionare: la Virginia State Library (fondata nel 1823), con circa 220.000 volumi; la State Law Library, con circa 30.000 volumi; la Richmond Public Library (fondata nel 1924), con circa 100.000 volumi, e la Grace Arents Public Library, con circa 170.000 volumi. Dei musei, si rammentano il Virginia State Museum (fondato nel 1907), con raccolte riguardanti le scienze naturali e la storia dello stato di Virginia; il Valentine Museum (fondato nel 1892), con raccolte d'arte, di tappeti, porcellane, sculture, ecc., tra cui una sezione archeologica riguardante specialmente gli aborigeni della Virginia e della Carolina Settentrionale; infine, il Confederate Museum (fondato nel 1896), in cui sono esposti ricordi della guerra di Secessione.

Assai numerose sono anche, a Richmond, le associazioni scientifiche, storiche, letterarie.