RIZOMORFA

RIZOMORFA (dal gr. ῥίζα "radice" e μορϕή "forma")

Specie di cordoni costituiti di fasci paralleli di ife miceliche formati da alcuni funghi saprofiti o parassiti. Le rizomorfe sono da principio bianche o chiare, in seguito si determina in esse una differenziazione, per cui la parte interna rimane chiara con ife sottili e vive, mentre la parte corticale, fatta di ife più grosse e più strettamente unite, muore, imbrunisce e assume l'aspetto di un ifenchima protettivo, spesso molto resistente. Il nome deriva dalla somiglianza che esse hanno con le radici delle piante superiori, cui si avvicinano per il colore, la ramificazione e il decorso serpeggiante. Esse sono in genere organi di conservazione e servono a mantenere in vita le ife centrali, protette dalla parte corticale, in periodi di condizioni sfavorevoli e in assenza di alimenti. Varie specie di funghi presentano le rizomorfe e le hanno alcuni funghi che producono marciume radicale di piante superiori, come Rosellinia necatrix (Hartig) Berl. e Armillaria mellea Vahl. In questi casi le rizomorfe si formano sia sulle radici e sotto la loro corteccia, sia nel terreno, dove serpeggiano fino a raggiungere altri ospiti.