HUBER, Robert
HUBER, Robert
Chimico tedesco, nato a Monaco il 20 febbraio 1937. Ha conseguito il dottorato al Politecnico di Monaco; nel 1972 è entrato all'Istituto Max Planck di Martinsried (Monaco), come capo della sezione biochimica, nel 1976 è passato a insegnare Chimica al Politecnico per poi ritornare, dopo alcuni anni, all'Istituto Max Planck. Nel 1988 ha condiviso, con J. Deisenhofer e H. Michel, il premio Nobel per la chimica, per aver fornito la struttura tridimensionale dei centri di reazione fotosintetica.
La struttura di questi centri, che costituiscono il punto d'inizio della fotosintesi, per molto tempo non poté essere chiarita per la difficoltà di separare e far cristallizzare strutture tanto complesse. Nel 1982, dopo circa quattro anni di tentativi, Michel fu in grado di fornire a H. e a Deisenhofer cristalli regolari e ben sviluppati del centro di ricerca fotosintetico, ottenendoli da batteri purpurei del genere Rhodopseudomonas viridis.
L'analisi strutturale di questi cristalli fu effettuata da Deisenhofer e H. dal 1982 al 1985, mediante la tecnica della cristallografia a raggi X, nella quale H. è considerato internazionalmente un'autorità. Fu fornita la mappa dettagliata della distribuzione di circa 10.000 atomi componenti la molecola del centro di reazione. Il lavoro, fondamentale per chiarire gli inizi del processo fotosintetico, interessa anche altri campi (processi con trasferimento di elettroni, conversione di energia luminosa in chimica, meccanismo d'azione di membrane in processi biologici, ecc.).