McALMON, Robert
McALMON, Robert
Scrittore americano, nato a Clifton, Kansas, nel 1896. Ultimo dei nove figli di un pastore ecclesiastico nomade, cominciò a otto anni a guadagnarsi la vita lavorando nei ranci; poi errò a lungo negli stati dell'Ovest; dai sedici anni, fu successivamente cowboy, reporter, agente di pubblicità, boscaiolo e agrimensore; più tardi posò anche come modello a New York. Riuscì tuttavia a fare studi nell'università della California meridionale. Fondò senza successo una rivista d'aviazione e una di letteratura e nel 1920 pubblicò un volume di poesie, Explorations. Stabilitosi a Parigi, fondò nel 1923, insieme con William Carlos Williams, una casa editrice, la Contact Publishing Co., pubblicando, oltre ad opere proprie, anche opere di poeti americani giovani ed esordienti. Intorno a questo centro si riunì presto un gruppo di poeti trapiantati dell'America in Francia, molti dei quali figurano nella Active Anthology composta da Ezra Pound.
Assai migliori dei versi sono le prose del McA. che, uscito dalla sua giovinezza avventurosa con una visione lucida e pessimistica della vita, ha riversato questo aspro succo dell'esperienza in racconti, quasi tutti composti in uno scapigliato slang, nei quali passa rapida e si agita una moltitudine di tipi. Le nostalgie della piccola città di provincia americana, il vuoto dell'esistenza, il malessere dei giovani, sono ritratti al vivo nel saggio Post-Adolescence, nelle raccolte di novelle A Companion Volume e A Hasty Bunch, nel romanzo Village (tutti pubblicati tra il 1921 e il 1925) e nel successivo libro Portrait of a Generation. L'energia, e talvolta la brutalità, dello slang, che il McA. è stato tra i primi a usare su larga scala, conferiscono alla sua prosa un vigore e una immediatezza notevolissimi, senza escludere la commossa delicatezza di taluni suoi ritratti femminili e di talune descrizioni di natura. Espressione viva di alcuni aspetti del suo tempo, il McA. è anche uno dei rappresentanti più significativi delle tendenze della moderna letteratura americana.
Bibl.: C. Linati, Scrittori anglo-americani d'oggi, Milano 1932.