RODOLFO IV duca d'Austria
RODOLFO IV duca d'Austria
Nato il 10 novembre 1339, morto a Milano il 27 luglio 1365, primogenito e successore del duca Alberto II, detto poi l'Ingegnoso (Stifter). Ambizioso e intelligente, non essendo soddisfatto dei privilegi dei duchi austriaci che assicuravano loro il cosiddetto Privilegium minus del 1156, fece redigere dalla sua cancelleria il cosiddetto Privilegium maius. Questo assicurava all'Austria la più ampia indipendenza e accresceva la potenza dei duchi d'Austria, riconoscendo loro particolari privilegi onorifici, fra cui il titolo di arciduca palatino. Tali privilegi non furono riconosciuti dal suocero di R., l'imperatore Carlo IV, bensì nel 1453 dall'imperatore Federico III, acquistando così valore legale. R. concluse accordi relativi alla successione al trono di Boemia con il Lussemburgo, e di Ungheria con gli Angioini e con i conti di Gorizia. Poté ottenere il Tirolo il 10 gennaio 1363 dalle mani della principessa regnante Margherita Maultasch (v.). Conflitti sorti nel Friuli lo indussero a recarsi nell'Italia settentrionale per stringervi rapporti politici con i Visconti di Milano e gli Scaligeri di Verona; morì improvvisamente a Milano. Molteplici sono le sue disposizioni economiche e provvedimenti, specialmente quelli riguardanti la città di Vienna. Il proseguimento della costruzione della chiesa di Santo Stefano e la fondazione dell'università di Vienna (1365) sono legati al suo nome. Un'esistenza più lunga gli avrebbe probabilmente consentito un'espansione dell'Austria a spese del patriarcato di Aquileia e altri vantaggi territoriali e avrebbe impedito alla sua famiglia la divisione, che poi avvenne, in singoli rami, che le fece perdere gran parte della propria importanza.
Bibl.: A. Huber, Geschichte des Herzogs R. IV. von Österreich, Innsbruck 1865; F. Wilhelm, Die Erwerbung Tirols durch R. IV., in Mitteilungen des Instit. für österreich. Geschichtforschung, XXIV (1903); A. Dopsch, Herzog R. IV. Krankheit u. Hausvertrag, ibid., suppl. 11 (1929); K. Winter, Rudolf IV. von Osterreich, I, Vienna 1934.