BAINTON, Roland Herbert
Storico inglese, nato ad Ilkeston (Derbyshire) il 30 marzo 1894; dal 1902 negli S.U.A., di cui prese la cittadinanza; dal 1936 professore di storia ecclesiastica nella Yale University. Attualmente tra i maggiori conoscitori della Riforma, animato anche per la sua formazione protestante da un vivo impegno religioso personale, il B. nei suoi lavori più significativi e in numerosi contributi e articoli apparsi in miscellanee e in riviste specializzate come Church History e Archiv fur Reformationsgeschichte, delle quali è rispettivamente direttore e condirettore, si è rivolto essenzialmente allo studio di quei "liberi spiriti" dell'Europa cinquecentesca (Ochino, Serveto, Castellione, ecc.) operanti al di fuori e contro organizzazioni ecclesiastiche costituite, e del problema ad esso connesso della tolleranza.
Di qui le ricerche, unitarie nella loro tematica, su David Joris, Wiedertaüfer und Kämpfer für Toleranz im I6. Jahrhundert, Lipsia 1937 (in Archiv cit., Ergänzungsb. VI) e su Bernardino Ochino esule e riformatore senese del Cinquecento, Firenze 1940; gli articoli, Sebastian Castellio and the Toleration controversy of the sixteenth century, in Persecution and Liberty, Essays in honor of G. L. Burr, New York 1931, e Sebastian Castellio, Champion of religious liberty, in Castellioliana, Leida 1951, nonché la traduzione inglese del celebre trattato castellioniano De haereticis, an sint persequendi (New York 1935), lavori che intendono preparare una monografia sul Castellione; The life and death of Michael Servetus, Boston 1953 (in francese, Ginevra 1953): dove un'altissima preparazione erudita e dottrinale si esprime con esemplare chiarezza e perspicuità di linguaggio. Ma vanno sottolineate ancora, tra le opere del B. di questi ultimi anni, la fondamentale monografia su Lutero, Here I stand: the life of Martin Luther, New York 1950, e la limpida sintesi, The Reformation of the sixteenth century, Boston 1952 (trad. ital., Torino 1958), che va ben oltre l'intenzionale piano divulgativo e che coglie il fenomeno della Riforma soprattutto nella sua complessa dimensione religiosa.
Bibl.: Prefazione di D. Cantimori alla trad. ital. di The Reformation cit. (in bibl. indicazione di varî articoli del B.).