rotore
rotore vettore (rot) che ha come componenti
cioè le differenze fra le derivate parziali delle tre componenti νx, νy, νz, di un campo vettoriale v rispetto ai tre assi di una terna di riferimento (→ nabla). La denominazione di rotore è associata al concetto di rotazione di un campo vettoriale e in analisi vettoriale si dimostrano alcune proprietà del rotore, in particolare il teorema del rotore, che si esprime nell’uguaglianza
dove × indica il prodotto vettoriale, v è un vettore definito in uno spazio (volume) S, limitato dalla superficie δ, e n è il versore della perpendicolare a δ orientata verso l’esterno. Quando è verificata la relazione rot v = 0 per tutti i punti di un campo v(P), il campo si dice irrotazionale. Poiché un campo conservativo è esprimibile come il gradiente di una funzione scalare detta potenziale e il rotore di un gradiente è sempre nullo, ne consegue che tutti i campi conservativi sono irrotazionali.