KEITA, Salif

KEITA, Salif

Mali. Bamako, 6 dicembre 1946 • Ruolo: attaccante • Squadre di appartenenza: 1964-65: Stade Malien; 1965-67: Real Bamako; 1967-72: St.-Étienne; 1972-75: Olympique Marsiglia; 1975-76: Valencia; 1976-1978: Sporting Lisbona; 1979-80: New England Tea Men • Vittorie: Pallone d'oro africano (1970), 3 Campionati francesi (1967-68, 1968-69, 1969-70), 2 Coppe di Francia (1967-68, 1969-70), 3 Coppe del Mali (1963, 1964, 1966)

Il 'Pelé del Mali', l''Eusebio di Bamako': questi alcuni dei soprannomi meritati da Keita non appena arrivato in Francia, nel settembre 1967. In sei stagioni giocate nel Campionato francese, cinque con il St.- Étienne e una con il Marsiglia, Keita ha segnato 132 reti in 168 gare. Ha vinto tre scudetti consecutivi, oltre a due Coppe, arrivando due volte secondo nella classifica cannonieri, battuto dallo slavo Skoblar nel 1971 (44 a 42), e nel 1972 (30 a 29). Numero 10 elegante, raffinato, dotato di tecnica eccezionale, è stato uno dei primi africani a imporsi in Europa giocando in Francia, Spagna e Portogallo prima di chiudere la carriera tra i professionisti americani della NASL. Grazie ai suoi exploit il Mali è riuscito ad arrivare alla finale della Coppa d'Africa nel 1972, sconfitto 3-2 dal Congo in Camerun. Keita ha perso altre tre finali: due di Coppa dei Campioni, nel 1965 (la prima edizione del torneo) con lo Stade Malien e nel 1966 con il Real Bamako, e quella dei primi Giochi Panafricani del 1965.