Uomo politico della Namibia (n. Ongandjera, Ovamboland, 1929). Proveniente da una famiglia contadina, alla fine degli anni Quaranta cominciò a svolgere attività organizzativa fra i lavoratori neri a Windhoek; in esilio dal 1959, aderì all'Ovamboland people's organization, che nel 1960 modificò il proprio nome in South-West Africa people's organization (SWAPO); dal 1960 presidente della SWAPO, N. si adoperò per il riconoscimento internazionale della causa del popolo della Namibia e nel 1966 costituì l'Armata popolare di liberazione della Namibia, che si impegnò in operazioni di guerriglia contro l'occupazione sudafricana. Nel marzo 1990 è divenuto capo di Stato con poteri esecutivi della neocostituita Repubblica di Namibia, carica che ha mantenuto fino al 2005 quando gli è succeduto H. Pohamba.