SMILES, Samuel

SMILES, Samuel

Scrittore inglese, nato a Haddington (Scozia) il 23 dicembre 1812, morto a Kensington il 16 aprile 1904. Laureatosi in medicina a Edimburgo, si volse presto a comporre opere di divulgazione scientifica e al giornalismo.

Pubblicò: Physical Education, or the Nurture and Management of the Children (Edimburgo 1837; 2ª ed., 1868); A History of Ireland and of the Irish People under the Government of England (a dispense nel 1843, in vol. nel 1844). Dal 1845 al 1854 fu segretario della Leeds and Thirsk Railway e dal 1854 al 1866 della South Eastern Railway. Nel 1840 aveva conosciuto G. Stephenson, di cui pubblicò una Lue (1857; 2ª ed., 1868) che ebbe subito successo e che diede impulso alla pubblicazione di altre biografie di personalità industriali. Nel 1859 pubblicò Self-Help, libro sull'autoeducazione morale, che fu il suo successo maggiore e venne tradotto in molte lingue tra cui l'italiana. Questa buona accoglienza gli suggerì altre opere del genere, come Character (1871); Thrift (1875); Duty (1880), libri che esercitarono per varî decennî notevole influsso educativo.

Bibl.: Autobiography, a cura di T. Mackay, New York 1905.